lattianhiomakone perässä käveltävällä

Yamanashin prefektuuri sijaitsee Lounais-Tokion alueella ja siellä on satoja koruihin liittyviä yrityksiä. Sen salaisuus? Paikallinen kristalli.
Kävijöitä Yamanashi-korumuseossa Kofussa, Japanissa 4. elokuuta. Kuvalähde: Shiho Fukada, The New York Times
Kofu, Japani – Useimmille japanilaisille Lounais-Tokion Yamanashin prefektuuri on kuuluisa viinitarhoistaan, kuumista lähteistään ja hedelmistään sekä Fuji-vuoren kotikaupungistaan. Mutta entä sen koruteollisuus?
Yamanashi-koruyhdistyksen puheenjohtaja Kazuo Matsumoto sanoi: ”Turistit tulevat viinin, mutta eivät korujen takia.” Yamanashin prefektuurin pääkaupungissa Kofussa, jossa on 189 000 asukasta, on kuitenkin noin 1 000 koruihin liittyvää yritystä, mikä tekee siitä Japanin tärkeimmän korujen valmistajan. Sen salaisuus? Sen pohjoisilla vuorilla on kristalleja (turmaliini, turkoosi ja savukristalli, vain kolme mainitakseni), jotka ovat osa yleisesti ottaen rikasta geologiaa. Tämä on osa kahden vuosisadan perinnettä.
Tokiosta pääsee pikajunalla vain puolessatoista tunnissa. Kofua ympäröivät vuoret, kuten Alpit ja Misaka-vuoret Etelä-Japanissa, sekä upeat näkymät Fuji-vuorelle (kun se ei ole pilvien takana). Kofun rautatieasemalta on muutaman minuutin kävelymatka Maizurun linnanpuistoon. Linnan torni on poissa, mutta alkuperäinen kivimuuri on edelleen paikallaan.
Herra Matsumoton mukaan vuonna 2013 avattu Yamanashin korumuseo on paras paikka oppia piirikunnan koruteollisuudesta, erityisesti käsityötaidon suunnittelusta ja kiillotusvaiheista. Tässä pienessä ja hienostuneessa museossa vierailijat voivat kokeilla jalokivien kiillotusta tai hopeaesineiden käsittelyä erilaisissa työpajoissa. Kesällä lapset voivat levittää lasimaalauslasitteella nelilehtisen apilan riipukseen osana cloisonne-emali-aiheista näyttelyä. (Museo ilmoitti 6. elokuuta olevansa väliaikaisesti suljettu Covid-19-tartunnan leviämisen estämiseksi; 19. elokuuta museo ilmoitti olevansa suljettuna 12. syyskuuta asti.)
Vaikka Kofussa on ravintoloita ja ketjuliikkeitä, jotka muistuttavat useimpia keskikokoisia kaupunkeja Japanissa, siellä on rento tunnelma ja miellyttävä pikkukaupungin tunnelma. Aiemmin tässä kuussa tehdyssä haastattelussa kaikki näyttivät tuntevan toisensa. Kun kävelimme kaupungilla, useat ohikulkijat toivottivat herra Matsumotoa tervetulleeksi.
”Tuntuu kuin perheyhteisöltä”, sanoi Yamanashin prefektuurissa syntynyt käsityöläinen Youichi Fukasawa, joka esitteli taitojaan vierailijoille museon studiossaan. Hän on erikoistunut prefektuurin ikoniseen koshu kiseki kirikoon, jalokivien hiontatekniikkaan. (Koshu on Yamanashin vanha nimi, kiseki tarkoittaa jalokiveä ja kiriko on hiontamenetelmä.) Perinteisiä hiontatekniikoita käytetään antamaan jalokiville monipuolinen pinta, kun taas käsin pyörivällä terällä tehty hiontaprosessi antaa niille erittäin heijastavia kuvioita.
Useimmat näistä kuvioista on perinteisesti upotettu, kaiverrettu jalokiven takaosaan ja paljastettu toiselta puolelta. Tämä luo kaikenlaisia ​​optisia illuusioita. ”Tämän ulottuvuuden läpi voit nähdä Kiriko-taidetta, ylhäältä ja sivulta voit nähdä Kirikon heijastuksen”, Fukasawa selitti. ”Jokaisella kulmalla on erilainen heijastus.” Hän osoitti, kuinka saavutetaan erilaisia ​​leikkauskuvioita käyttämällä erityyppisiä teriä ja säätämällä leikkausprosessissa käytettävän hiomapinnan hiukkaskokoa.
Taidot ovat peräisin Yamanashin prefektuurista ja siirtyneet sukupolvelta toiselle. ”Perin teknologian isältäni, ja hänkin on käsityöläinen”, herra Fukasawa sanoi. ”Nämä tekniikat ovat pohjimmiltaan samoja kuin muinaiset tekniikat, mutta jokaisella käsityöläisellä on oma tulkintansa, oma olemuksensa.”
Yamanashin koruteollisuus sai alkunsa kahdesta eri alasta: kristallityöstä ja koristeellisista metallitöistä. Museon kuraattori Wakazuki Chika selitti, että Meiji-kauden puolivälissä (1800-luvun lopulla) ne yhdistettiin henkilökohtaisten asusteiden, kuten kimonojen ja hiusasusteiden, valmistamiseksi. Alkoi ilmestyä yrityksiä, joilla oli massatuotantoon tarkoitettuja koneita.
Toinen maailmansota kuitenkin koetteli teollisuutta kovasti. Museon mukaan suurin osa Kofun kaupungista tuhoutui vuonna 1945 ilmapommituksessa, ja kaupunki oli ylpeä perinteisen koruteollisuuden hiipumisesta.
”Sodan jälkeen teollisuus alkoi elpyä, koska miehitysjoukot kysyivät paljon kristallikoruja ja japanilaisaiheisia matkamuistoja”, sanoi Wakazuki, joka näytti pieniä koristeita, joihin oli kaiverrettu Fuji-vuori ja viisikerroksinen pagodi. Jos kuva on jäädytetty kristalliin. Japanin nopean talouskasvun aikana sodan jälkeen, kun ihmisten makutottumukset muuttuivat kriittisemmiksi, Yamanashin prefektuurin teollisuus alkoi käyttää timantteja tai värillisiä jalokiviä, jotka oli istutettu kultaan tai platinaan, edistyneempien korujen valmistukseen.
”Mutta koska ihmiset louhivat kristalleja mielensä mukaan, tämä on aiheuttanut onnettomuuksia ja ongelmia ja johtanut tarjonnan loppumiseen”, Ruoyue sanoi. ”Niinpä kaivostoiminta loppui noin 50 vuotta sitten.” Sen sijaan Brasiliasta alettiin tuoda suuria määriä kristalleja, Yamanashi-kristallituotteiden ja -korujen massatuotanto jatkui, ja markkinat sekä Japanissa että ulkomailla laajenivat.
Yamanashin prefektuurin korutaideakatemia on Japanin ainoa yksityinen koruakatemia. Se avattiin vuonna 1981. Tämä kolmivuotinen oppilaitos sijaitsee museota vastapäätä sijaitsevan liikerakennuksen kahdessa kerroksessa ja toivoo saavansa korumestariopintoja. Kouluun mahtuu vuosittain 35 opiskelijaa, joten kokonaismäärä on noin 100. Epidemian alusta lähtien opiskelijat ovat viettäneet puolet kouluaikastaan ​​käytännön kursseilla; muut tunnit ovat olleet etäopiskelua. Koulussa on tilaa jalokivien ja arvometallien käsittelyyn, toinen tila on omistettu vahateknologialle ja tietokonelaboratorio, jossa on kaksi 3D-tulostinta.
Viimeisimmällä vierailulla ensimmäisen luokan luokkahuoneessa 19-vuotias Nodoka Yamawaki harjoitteli kuparilevyjen veistämistä terävillä työkaluilla, ja oppilaat oppivat käsityötaidon perusteet. Hän päätti veistää egyptiläistyylisen kissan hieroglyfien ympäröimänä. "Minulla kesti kauemmin suunnitella tämä kuvio kuin itse veistää se", hän sanoi.
Alakerrassa, studiomaisessa luokkahuoneessa, pieni joukko kolmannen luokan oppilaita istuu erillisillä mustalla melamiinihartsilla päällystetyillä puupöydillä upottaakseen viimeisiä jalokiviä tai kiillottaakseen yläasteen projektejaan päivää ennen määräaikaa. (Japanin kouluvuosi alkaa huhtikuussa.) Jokainen heistä suunnitteli oman sormuksensa, riipuksensa tai rintaneulansa.
21-vuotias Keito Morino viimeistelee rintaneulaa, joka on hänen granaatilla ja vaaleanpunaisella turmaliinilla päällystetty hopeinen rakennelmansa. ”Inspiraationi tuli JAR:sta”, hän sanoi viitaten nykykorusuunnittelija Joel Arthur Rosenthalin perustamaan yritykseen, jossa hän esitteli taiteilijan perhosrintaneulan vedosta. Valmistumisensa jälkeisistä suunnitelmistaan ​​maaliskuussa 2022 Morino ei ole vielä päättänyt. ”Haluan olla mukana luovalla puolella”, hän sanoi. ”Haluan työskennellä yrityksessä muutaman vuoden saadakseni kokemusta ja sitten avata oman studioni.”
Japanin kuplatalouden puhjettua 1990-luvun alussa korumarkkinat supistuivat ja pysähtyivät, ja niillä on ollut ongelmia, kuten ulkomaisten tuotemerkkien tuonti. Koulu kuitenkin totesi, että alumnien työllisyysaste on erittäin korkea, yli 96 % vuosina 2017–2019. Yamanashi-koruyrityksen työpaikkailmoitus kattaa koulun auditorion pitkän seinän.
Nykyään Yamanashissa valmistettuja koruja viedään pääasiassa suosituille japanilaisille tuotemerkeille, kuten Star Jewelry ja 4°C, mutta prefektuuri tekee kovasti töitä vakiinnuttaakseen Yamanashin korubrändin Koo-Fu (Kofu-draama) ja kansainvälisille markkinoille. Tuotemerkkiä valmistavat paikalliset käsityöläiset perinteisiä tekniikoita käyttäen, ja se tarjoaa edullisia muotikoruja ja hääkoruja.
Mutta herra Shenze, joka valmistui tästä koulusta 30 vuotta sitten, sanoi, että paikallisten käsityöläisten määrä on vähenemässä (hän ​​opettaa nyt siellä osa-aikaisesti). Hän uskoo, että teknologialla voi olla tärkeä rooli korukäsityön suosion lisäämisessä nuorten keskuudessa. Hänellä on suuri seuraajakunta Instagramissa.
”Yamanashin prefektuurin käsityöläiset keskittyvät valmistukseen ja luomiseen, eivät myyntiin”, hän sanoi. ”Me olemme vastakohta liike-elämälle, koska olemme perinteisesti pysyneet taustalla. Mutta nyt sosiaalisen median ansiosta voimme ilmaista itseämme verkossa.”