Navajo-kansa ei ole koskaan antanut kuvausryhmän mennä upeaan punaiseen kanjoniin, joka tunnetaan nimellä Death Canyon. Se sijaitsee heimojen mailla Koillis-Arizonassa ja on osa Cheli Canyonin kansallismonumenttia – paikkaa, jossa navajo-ihmisellä, joka itse julistautuu Dinéksi, on suurin hengellinen ja historiallinen merkitys. Täällä kuvatun elokuvan käsikirjoittaja ja ohjaaja Coerte Voorhees kuvaili toisiinsa liittyviä kanjoneita "navajo-kansakunnan sydämeksi".
Elokuva on arkeologinen eepos nimeltä Canyon Del Muerto, jonka odotetaan julkaistavan myöhemmin tänä vuonna. Se kertoo pioneeriarkeologi Ann Akstel Mon tarinan, joka työskenteli täällä 1920- ja 1930-luvun alussa. Se on myös Ann Axtell Morrisin tositarina. Hän on naimisissa Earl Morrisin kanssa, ja häntä joskus kuvataan lounais-arkeologian isäksi. Häntä mainitaan usein esikuvana kuvitteelliselle Indiana Jonesille, Harrison Fordille Steven Spielbergin menestyselokuvassa ja George Lucasin elokuville Play. Earl Morrisin ylistys yhdistettynä alan naisten ennakkoluuloihin on pitkään hämärtänyt hänen saavutuksiaan, vaikka hän oli yksi Yhdysvaltojen ensimmäisistä naispuolisista villiarkeologeista.
Kylmänä ja aurinkoisena aamuna, kun aurinko alkoi valaista korkeita kanjonin seinämiä, hevosvaljakko ja nelivetoautot ajoivat hiekkaisen kanjonin pohjalla. Suurin osa 35-henkisestä kuvausryhmästä matkusti avoautolla, jota ajoi paikallinen navajo-opas. He osoittivat kalliomaalauksia ja kallioasumuksia, jotka anasazit eli nykyään esi-isien pueblo-kansan nimiin kuuluvat arkeologit olivat rakentaneet. Muinaiset asukkaat asuivat täällä ennen eaa. navajot, ja he lähtivät paikalta salaperäisissä olosuhteissa 1300-luvun alussa. Saattueen takaosassa, usein hiekkaan juuttuneena, ovat vuoden 1917 Ford T ja vuoden 1918 TT-kuorma-auto.
Valmistellessani kameraa kanjonin ensimmäistä laajakulmaobjektiivia varten, kävelin Ann Earlin 58-vuotiaan pojanpojan Ben Gailin luokse, joka oli tuotannon vanhempi käsikirjoituskonsultti. ”Tämä on Annille erityisin paikka, jossa hän on onnellisin ja on tehnyt joitakin tärkeimmistä työstään”, Gell sanoi. ”Hän palasi kanjoniin monta kertaa ja kirjoitti, ettei se koskaan näyttänyt kahdesti samalta. Valo, vuodenaika ja sää muuttuvat aina. Äitini itse asiassa siitettiin täällä arkeologisten kaivausten aikana, ehkäpä ei yllättäen. Hänestä kasvoi arkeologi.”
Eräässä kohtauksessa katselimme nuorta naista kävelemässä hitaasti kameran ohi valkoisella tammalla. Hänellä oli yllään ruskea, lampaannahalla vuorattu nahkatakki ja hiukset sidottuina nutturalle. Näyttelijä, joka esittää tässä kohtauksessa hänen isoäitiään, on stunt-sijainen Kristina Krell (Kristina Krell). Gailille se on kuin vanhan perhekuvan heräämistä eloon. "En tunne Annin tai Earlin elämää, he molemmat kuolivat ennen syntymääni, mutta tajusin, kuinka paljon rakastan heitä", Gale sanoi. "He ovat uskomattomia ihmisiä, heillä on hyvä sydän."
Myös John Tsosie Dinéstä läheltä Chinleä Arizonasta oli tarkkailun ja kuvauksen kohteena. Hän toimii yhdyshenkilönä elokuvatuotannon ja heimohallituksen välillä. Kysyin häneltä, miksi Diné suostui päästämään nämä elokuvantekijät Canyon del Muertoon. "Meillä oli aiemmin huonoja kokemuksia elokuvien tekemisestä maallamme", hän sanoi. "He toivat satoja ihmisiä, jättivät roskia, häiritsivät pyhää paikkaa ja käyttäytyivät ikään kuin omistaisivat tämän paikan. Tämä työ on täysin päinvastaista. He kunnioittavat maatamme ja ihmisiämme erittäin paljon. He palkkaavat paljon navajoja, sijoittavat varoja paikallisiin yrityksiin ja auttoivat talouttamme."
Gale lisäsi: ”Sama pätee Anniin ja Earliin. He olivat ensimmäiset arkeologit, jotka palkkasivat navajolaisia kaivauksiin, ja heille maksettiin hyvin. Earl puhuu navajoa, ja Annkin. Jonkin verran. Myöhemmin, kun Earle kannatti näiden kanjonien suojelemista, hän sanoi, että täällä asuvien navajolaisten pitäisi saada jäädä, koska he ovat tärkeä osa tätä paikkaa.”
Tämä argumentti voitti. Nykyään noin 80 Dinén perhettä asuu Death Canyonissa ja Cheri Canyonissa kansallismonumentin rajojen sisällä. Jotkut elokuvassa työskennelleistä kuljettajista ja ratsastajista kuuluvat näihin perheisiin, ja he ovat Ann ja Earl Morrisin lähes 100 vuotta sitten tuntemien ihmisten jälkeläisiä. Elokuvassa Annin ja Earlin navajo-assistenttia esittää Dinén näyttelijä, joka puhuu navajoa englanninkielisillä tekstityksillä. "Yleensä", Tsosie sanoi, "elokuvantekijöitä ei kiinnosta, mihin heimoon Amerikan alkuperäiskansojen näyttelijät kuuluvat tai mitä kieltä he puhuvat."
Elokuvassa 40-vuotias navajonkielen konsultti on lyhytkasvuinen ja poninhännällä. Sheldon Blackhorse toisti YouTube-pätkän älypuhelimellaan – kyseessä on vuoden 1964 lännenelokuva ”The Faraway Trumpet”. Kohtaus elokuvasta ”... Tasankojen intiaaniksi pukeutunut navajonäyttelijä puhuu amerikkalaiselle ratsuväen upseerille navajon kielellä. Elokuvantekijä ei tajunnut, että näyttelijä kiusoitteli itseään ja toista navajoa. ”Et tietenkään voi tehdä minulle mitään”, hän sanoi. ”Olet käärme, joka ryömii itsesi yli – käärme.”
Elokuvassa Canyon Del Muertossa navajo-näyttelijät puhuvat 1920-luvulle sopivaa kieliversiota. Sheldonin isä, Taft Blackhorse, oli sinä päivänä paikalla kieli-, kulttuuri- ja arkeologiakonsulttina. Hän selitti: "Sittemmin kun Ann Morris tuli tänne, olemme olleet tekemisissä anglokulttuurin kanssa taas vuosisadan, ja kielestämme on tullut yhtä suoraviivaista ja suoraviivaista kuin englannin. Muinainen navajo on maisemassa kuvailevampi. He sanoivat: "Kävele elävällä kalliolla." Nyt me sanomme: "Kävele kalliolla." Tämä elokuva säilyttää vanhan puhetavan, joka on lähes kadonnut."
Tiimi siirtyi kanjonia ylös. Henkilökunta purki kamerat pakkauksistaan ja asensi ne korkealle jalustalle valmistautuakseen Model T:n saapumiseen. Taivas on sininen, kanjonin seinämät ovat okranpunaiset ja poppelin lehdet muuttuvat kirkkaan vihreiksi. Voorhees täyttää tänä vuonna 30 vuotta, hän on hoikka, hänellä on ruskeat kiharat hiukset ja kyynärpäät. Hänellä on yllään shortsit, t-paita ja leveälierinen olkihattu. Hän käveli edestakaisin rannalla. "En voi uskoa, että olemme todella täällä", hän sanoi.
Tämä on käsikirjoittajien, ohjaajien, tuottajien ja yrittäjien vuosien kovan työn huipentuma. Veljensä Johnin ja vanhempiensa avulla Voorhees keräsi miljoonien dollarien edestä tuotantorahoitusta yli 75 yksittäiseltä pääomasijoittajalta ja myi niitä yksi kerrallaan. Sitten tuli Covid-19-pandemia, joka viivästytti koko projektia ja vaati Voorheesia keräämään miljoona dollaria lisää kattamaan henkilökohtaisten suojavarusteiden (maskit, kertakäyttökäsineet, käsidesi jne.) kustannukset, joita tarvitaan kymmenien ihmisten suojaamiseen. 34 päivän kuvaussuunnitelmassa kaikki näyttelijät ja henkilökunta kuvauspaikalla.
Voorhees konsultoi yli 30 arkeologia varmistaakseen tarkkuuden ja kulttuurisensitiivisyyden. Hän teki 22 tiedustelumatkaa Canyon de Chellyyn ja Canyon del Muertoon löytääkseen parhaan paikan ja kuvauskulman. Hän on pitänyt useiden vuosien ajan tapaamisia Navajo-kansakunnan ja kansallispuistopalvelun kanssa, ja he hallinnoivat yhdessä Canyon Decellin kansallismonumenttia.
Voorhees kasvoi Boulderissa, Coloradossa, ja hänen isänsä oli lakimies. Suurimman osan lapsuudestaan hän halusi arkeologiksi Indiana Jones -elokuvien inspiroimana. Sitten hän kiinnostui elokuvanteosta. 12-vuotiaana hän alkoi tehdä vapaaehtoistyötä Coloradon yliopiston kampuksella sijaitsevassa museossa. Tämä museo oli Earl Morrisin alma mater ja rahoitti joitakin hänen tutkimusretkiään. Museossa oleva valokuva kiinnitti nuoren Voorheesin huomion. "Tämä on mustavalkoinen valokuva Earl Morrisista Canyon de Chellyssä. Se näyttää Indiana Jonesilta tässä uskomattomassa maisemassa. Ajattelin: 'Vau, haluan tehdä elokuvan tuosta henkilöstä.' Sitten sain tietää, että hän oli Indiana Jonesin prototyyppi, tai ehkä olin täysin kiehtova."
Lucas ja Spielberg ovat todenneet, että Indiana Jonesin rooli perustuu 1930-luvun elokuvasarjassa yleisesti nähtyyn genreen – Lucasin kuvailemaan ”onnekkaan sotilaan nahkatakissa ja tuollaisessa hatussa” – eikä mihinkään historialliseen hahmoon. Muissa lausunnoissa he kuitenkin myönsivät, että heitä inspiroivat osittain kaksi tosielämän esikuvaa: hillitty, samppanjaa juova arkeologi Sylvanus Morley, joka valvoo Meksikon suuren mayatemppeliryhmän Chichén Itzán tutkimusta, ja Mollyn kaivausten johtaja Earl Morris, joka käytti fedoraa ja ruskeaa nahkatakkia, yhdistivät seikkailunhaluisen ja perusteellisen tiedon.
Halu tehdä elokuva Earl Morrisista on kulkenut Voorheesin mukana lukion ja Georgetownin yliopiston kautta, jossa hän opiskeli historiaa ja klassikoita, sekä Etelä-Kalifornian yliopiston elokuvatieteiden tiedekunnassa. Ensimmäinen Netflixin vuonna 2016 julkaisema pitkä elokuva ”First Line” oli sovitus Elgin Marblesin oikeustaistelun pohjalta, ja hän otti tosissaan kantaakseen Earl Morrisin teemaan.
Voorheesin kosketuspintateksteistä syntyi pian kaksi Ann Morrisin kirjoittamaa kirjaa: ”Excavating in the Yucatan Peninsula” (1931), joka käsittelee hänen ja Earlin aikaa Chichén Itzássa (Chichén Itzá). Aika kului, ja ”Digging in the Southwest” (1933), joka kertoo heidän kokemuksistaan Yhdysvaltain neljässä kulmassa ja erityisesti Canyon del Muertossa. Näiden eloisien omaelämäkerrallisten teosten joukossa – koska kustantajat eivät hyväksy sitä, että naiset voivat kirjoittaa aikuisille tarkoitettuja arkeologiakirjoja, joten niitä myydään vanhemmille lapsille – Morris määrittelee tämän ammatin ”lähettämiseksi maan päälle”. Pelastusretki kaukaiseen paikkaan ennallistamaan omaelämäkerran hajallaan olevia sivuja. Keskittyttyään kirjoittamiseen Voorhees päätti keskittyä Anniin. ”Se oli hänen äänensä noissa kirjoissa. Aloin kirjoittaa käsikirjoitusta.”
Tuo ääni on informatiivinen ja arvovaltainen, mutta myös eloisa ja humoristinen. Rakkaudestaan syrjäiseen kanjonimaisemaan hän kirjoitti lounaisalueen kaivauksissa: ”Myönnän olevani yksi lukemattomista akuutin hypnoosin uhreista lounaisalueella – tämä on krooninen, kohtalokas ja parantumaton sairaus.”
Teoksessaan ”Excavation in Yucatan” hän kuvaili arkeologien kolmea ”ehdottoman välttämätöntä työkalua”, nimittäin lapiota, ihmissilmää ja mielikuvitusta – nämä ovat tärkeimmät työkalut ja ne, joita käytetään helpoimmin väärin. ”Sitä on hallittava huolellisesti saatavilla olevien tosiasioiden perusteella samalla kun säilytetään riittävä joustavuus muuttuakseen ja sopeutuakseen uusien tosiasioiden paljastuessa. Sitä on ohjattava tiukalla logiikalla ja terveellä järjellä, ja… Elämän lääkkeen mittaus suoritetaan kemistin valvonnassa.”
Hän kirjoitti, että ilman mielikuvitusta arkeologien kaivamat jäänteet olivat "vain kuivia luita ja kirjavaa pölyä". Mielikuvitus antoi heille mahdollisuuden "rakentaa uudelleen sortuneiden kaupunkien muurit... Kuvittele suuret kauppatiet kaikkialla maailmassa, täynnä uteliaita matkailijoita, ahneita kauppiaita ja sotilaita, jotka on nyt täysin unohdettu suuren voiton tai tappion vuoksi."
Kun Voorhees kysyi Annilta Coloradon yliopistossa Boulderissa, hän kuuli usein saman vastauksen – niin monisanaisesti, miksi kukaan välittäisi Earl Morrisin humalassa olevasta vaimosta? Vaikka Annista tulikin myöhempinä vuosinaan vakava alkoholisti, tämä julma ja välinpitämätön kysymys paljastaa myös sen, missä määrin Ann Morrisin ura on unohdettu, jätetty huomiotta tai jopa pyyhitty pois.
Coloradon yliopiston antropologian professori Inga Calvin on kirjoittanut Ann Morrisista kirjaa, joka perustuu pääasiassa hänen kirjeisiinsä. ”Hän on todellakin erinomainen arkeologi, jolla on yliopistotutkinto ja kenttäkoulutus Ranskassa, mutta koska hän on nainen, häntä ei oteta vakavasti”, hän sanoi. ”Hän on nuori, kaunis ja eloisa nainen, joka tykkää tehdä ihmisiä onnellisiksi. Se ei auta asiaa. Hän popularisoi arkeologiaa kirjojen kautta, eikä se auta asiaa. Vakavasti otettavat akateemiset arkeologit halveksivat popularisoijia. Tämä on heille tyttöjen juttu.”
Calvinin mielestä Morris on ”aliarvostettu ja erittäin merkittävä”. 1920-luvun alussa Annin pukeutumistyyli pelloilla – kävely polvihousuissa, leggingseissä ja miesten vaatteissa askelin askelin – oli radikaalia naisille. ”Äärimmäisen syrjäisessä paikassa nukkuminen leirissä, joka on täynnä lastalla heiluttelevia miehiä, mukaan lukien Amerikan alkuperäiskansojen miehiä, on sama asia”, hän sanoi.
Pennsylvaniassa Franklin and Marshall Collegessa työskentelevän antropologian professorin Mary Ann Levinen mukaan Morris oli ”pioneeri, joka asutti asumattomia paikkoja”. Kun institutionaalinen sukupuoleen perustuva syrjintä esti akateemisen tutkimuksen tietä, hän löysi sopivan työpaikan Earlen kanssa työskentelevästä pariskunnasta, kirjoitti suurimman osan Earlen teknisistä raporteista, auttoi häntä selittämään havaintojaan ja kirjoitti menestyneitä kirjoja. ”Hän esitteli arkeologian menetelmät ja tavoitteet innokkaalle yleisölle, mukaan lukien nuorille naisille”, Levine sanoi. ”Kertoessaan tarinaansa hän kirjoitti itsensä Amerikan arkeologian historiaan.”
Kun Ann saapui Chichen Itzaan, Yucatániin, vuonna 1924, Silvanas Molly käski hänen huolehtia 6-vuotiaasta tyttärestään ja toimia vierailijoiden emäntänä. Välttääkseen nämä velvollisuudet ja tutkiakseen paikkaa hän löysi laiminlyödyn pienen temppelin. Hän suostutteli Mollyn antamaan hänen kaivaa sen, ja Ann kaivoi sen huolellisesti. Kun Earl entisöi upean Soturien temppelin (800-1050 jKr.), erittäin taitava taidemaalari Ann kopioi ja tutki sen seinämaalauksia. Hänen tutkimuksensa ja kuvitustensa ovat tärkeä osa Carnegie-instituutin vuonna 1931 julkaisemaa kaksiosaista versiota teoksesta Soturien temppeli Chichen Itzassa, Yucatánissa. Yhdessä Earlin ja ranskalaisen taidemaalarin Jean Charlotten kanssa häntä pidetään teoksen yhteiskirjoittajana.
Yhdysvaltojen lounaisosassa Ann ja Earl suorittivat laajoja kaivauksia ja tallensivat ja tutkivat kalliopiirroksia neljällä kulmalla. Annin kirja näistä ponnisteluista kumosi Anasazin perinteisen näkemyksen. Kuten Voorhees asian ilmaisee: ”Ihmiset ajattelevat, että tämä osa maata on aina ollut nomadi-metsästäjä-keräilijöitä. Anasazeilla ei uskota olleen sivilisaatiota, kaupunkeja, kulttuuria tai yhteiskunnallisia keskuksia. Ann Morris eritteli ja määritteli tuossa kirjassa hyvin tarkasti kaikki 1000-vuotisen sivilisaation itsenäiset ajanjaksot – Basket Makers 1, 2, 3, 4; Pueblo 3, 4 jne.”
Voorhees näkee hänet 2000-luvun naisena, joka on jäänyt pulaan 1900-luvun alussa. ”Häntä laiminlyötiin, holhottiin, pilkattiin ja hänen elämäänsä tarkoituksella estettiin, koska arkeologia on poikien kerho”, hän sanoi. ”Klassinen esimerkki ovat hänen kirjansa. Ne on selvästi kirjoitettu korkeakoulututkinnon suorittaneille aikuisille, mutta ne on julkaistava lastenkirjoina.”
Voorhees pyysi Tom Feltonia (joka tunnetaan parhaiten Draco Malfoyn roolista Harry Potter -elokuvissa) näyttelemään Earl Morrisia. Elokuvatuottaja Ann Morris (Ann Morris) näyttelee Abigail Lawriea, 24-vuotias skotlantilaissyntyinen näyttelijä tunnetaan brittiläisestä tv-rikosdraamasta "Tin Star", ja nuorilla arkeologeilla on silmiinpistäviä fyysisiä yhtäläisyyksiä. "On kuin olisimme reinkarnoineet Annin", Voorhees sanoi. "On uskomatonta, kun tapaa hänet."
Kanjonin kolmantena päivänä Voorhees ja henkilökunta saapuivat alueelle, jossa Ann liukastui ja melkein kuoli kiipeillessään kalliolle. Siellä hän ja Earle tekivät joitakin merkittävimmistä löytöistä – uraauurtavan arkeologian löytöjen muodossa. Koti johti luolaan nimeltä Holokausti, korkealla kanjonin reunalla, näkymätön alhaalta päin.
1700- ja 1800-luvuilla navajo-intiaanien ja espanjalaisten välillä oli usein väkivaltaisia hyökkäyksiä, vastahyökkäyksiä ja sotia New Mexicossa. Vuonna 1805 espanjalaiset sotilaat ratsastivat kanjoniin kostaakseen navajo-intiaanien äskettäisen hyökkäyksen. Noin 25 navajoa – vanhuksia, naisia ja lapsia – oli piiloutunut luolaan. Jos vanha nainen ei olisi alkanut pilkata sotilaita sanoen heidän olevan "silmättömillä ihmisillä", he olisivat piileskelleet.
Espanjalaiset sotilaat eivät kyenneet ampumaan kohdetta suoraan, mutta heidän luodinsa sinkoutuivat luolan seinämästä haavoittaen tai tappaen suurimman osan sisällä olevista ihmisistä. Sitten sotilaat kiipesivät luolaan, teurastivat haavoittuneet ja varastivat heidän omaisuutensa. Lähes 120 vuotta myöhemmin Ann ja Earl Morris menivät luolaan ja löysivät valkeahtavia luurankoja, navajoja tappaneita luoteja ja kuoppia kaikkialle takaseinään. Verilöyly antoi Kuolemankanjonille pahan nimen. (Smithsonian-instituutin geologi James Stevenson johti retkikuntaa tänne vuonna 1882 ja nimesi kanjonin.)
Taft Blackhorse sanoi: ”Meillä on hyvin vahva tabu kuolleita vastaan. Emme puhu heistä. Emme halua jäädä sinne, missä ihmiset kuolevat. Jos joku kuolee, ihmiset yleensä hylkäävät talon. Kuolleiden sielu satuttaa eläviä, joten me ihmiset pysymme myös erossa luolien ja kallioasumien tappamisesta.” Navajon kuolematabu saattaa olla yksi syy siihen, miksi Kuolleiden kanjoni oli käytännössä koskematon ennen Annin ja Earl Morrisin saapumista. Hän kuvaili sitä kirjaimellisesti ”yhdeksi maailman rikkaimmista arkeologisista kohteista”.
Ei kaukana holokaustiluolasta on upea ja kaunis paikka nimeltä Muumioluola: Tämä on jännittävin ensimmäinen kerta, kun Voorhees ilmestyy ruudulle. Tämä on kaksikerroksinen luola, joka on tehty tuulen kuluttamasta punaisesta hiekkakivestä. Kanjonin sivulla 60 metriä maanpinnan yläpuolella on upea kolmikerroksinen torni, jossa on useita vierekkäisiä huoneita. Kaikki huoneet ovat Anasazi- eli esi-isä Pueblo-kansan muuraamia.
Vuonna 1923 Ann ja Earl Morris tekivät kaivauksia täällä ja löysivät todisteita tuhannen vuoden asutuksesta, mukaan lukien monia muumioituneita ruumiita, joissa hiukset ja iho olivat vielä ehjät. Lähes jokainen muumio – mies, nainen ja lapsi – käytti simpukoita ja helmiä; niin teki myös lemmikkikotka hautajaisissa.
Yksi Annin tehtävistä on poistaa muumioiden vuosisatojen ajan kerääntyneet likaiset esineet ja poistaa niiden vatsaontelosta pesineet hiiret. Hän ei ole lainkaan nirso. Ann ja Earl ovat juuri menneet naimisiin, ja tämä on heidän häämatkansa.
Ben Gellin pienessä savitiilitalossa Tucsonissa, lounaisten käsitöiden ja vanhanaikaisten tanskalaisten hifi-äänilaitteiden sekamelskassa, on suuri määrä kirjeitä, päiväkirjoja, valokuvia ja matkamuistoja hänen isoäidiltään. Hän otti makuuhuoneestaan revolverin, jota Morrissit kantoivat mukanaan retkikunnan aikana. 15-vuotiaana Earl Morris osoitti miestä, joka murhasi hänen isänsä riidan jälkeen autossa Farmingtonissa, New Mexicossa. "Earlin kädet vapisivat niin paljon, että hän tuskin pystyi pitämään pistoolia", Gale sanoi. "Kun hän painoi liipaisimesta, ase ei lauennut ja hän juoksi paniikissa karkuun."
Earle syntyi Chamassa, New Mexicossa vuonna 1889. Hän varttui isänsä kanssa, joka oli kuorma-autonkuljettaja ja rakennusinsinööri ja työskenteli teiden tasoituksessa, patojen rakentamisessa, kaivostoiminnassa ja rautatieprojekteissa. Vapaa-ajallaan isä ja poika etsivät Amerikan alkuperäiskansojen jäänteitä; Earle käytti lyhennettyä hakkua kaivaakseen ensimmäisen ruukkunsa esiin 3½-vuotiaana. Isänsä murhan jälkeen esineiden kaivamisesta tuli Earlin pakko-oireisen häiriön hoitokeino. Vuonna 1908 hän aloitti opinnot Coloradon yliopistossa Boulderissa, jossa hän suoritti psykologian maisterin tutkinnon, mutta oli kiehtova arkeologiasta – ei vain ruukkujen ja aarteiden kaivamisesta, vaan myös menneisyyden tuntemuksesta ja ymmärtämisestä. Vuonna 1912 hän kaivoi maya-raunioita Guatemalassa. Vuonna 1917, 28-vuotiaana, hän alkoi kaivaa ja restauroida pueblo-esi-isien atsteekkiraunioita New Mexicossa Amerikan luonnonhistorialliselle museolle.
Ann syntyi vuonna 1900 ja kasvoi varakkaassa perheessä Omahassa. Kuten hän mainitsi teoksessaan ”Southwest Digging”, kuusivuotiaana perhetuttu kysyi häneltä, mitä hän halusi tehdä isona. Aivan kuten Ann kuvaili itseään arvokkaaksi ja varhaiskypsäksi, hän antoi hyvin harjoitellun vastauksen, joka on tarkka ennustus hänen aikuisikänsä tulevaisuudesta: ”Haluan kaivaa esiin haudatun aarteen, tutkia intiaanien keskuudessa, maalata ja käyttää vaatteita ja sitten mennä yliopistoon.”
Gal on lukenut kirjeitä, joita Ann kirjoitti äidilleen Smith Collegessa Northamptonissa, Massachusettsissa. ”Eräs professori sanoi hänen olevan Smith Collegen älykkäin tyttö”, Gale kertoi minulle. ”Hän on juhlien sielu, hyvin humoristinen, ehkä piilossa sen takana. Hän käyttää huumoria kirjeissään ja kertoo äidilleen kaiken, myös ne päivät, jolloin hän ei pääse ylös. Masentunut? Krapulassa? Ehkä molempia. Niin, emme todellakaan tiedä.”
Ann on kiehtova varhaisista ihmisistä, muinaisesta historiasta ja Amerikan alkuperäiskansojen yhteiskunnasta ennen eurooppalaisten valloitusta. Hän valitti historian professorilleen, että kaikki kurssit alkoivat liian myöhään ja että sivilisaatio ja hallinto olivat jo vakiintuneet. "Vasta kun eräs professori, jota minua ahdisteltiin, totesi väsyneesti, että haluaisin ehkä mieluummin arkeologiaa kuin historiaa, aamunkoitto ei alkanut", hän kirjoitti. Valmistuttuaan Smith Collegesta vuonna 1922 hän purjehti suoraan Ranskaan liittyäkseen American Academy of Prehistoric Archaeology -akatemiaan, jossa hän sai kenttäkaivauskoulutusta.
Vaikka hän oli aiemmin tavannut Earl Morrisin Shiprockissa, New Mexicossa – hän oli kylässä serkkunsa luona – seurustelun aikajärjestys oli epäselvä. Näyttää kuitenkin siltä, että Earl lähetti Annille kirjeen opiskellessaan Ranskassa ja pyysi tätä menemään naimisiin. ”Hän oli täysin kiehtonut Annia”, Gale sanoi. ”Hän meni naimisiin sankarinsa kanssa. Tämä on myös tapa hänelle tulla arkeologiksi – päästä alalle.” Vuonna 1921 perheelleen lähettämässään kirjeessä hän sanoi, että jos hän olisi mies, Earl tarjoaisi hänelle mielellään kaivauksista vastaavan työn, mutta hänen sponsorinsa ei koskaan antaisi naisen pitää tätä tehtävää. Hän kirjoitti: ”On sanomattakin selvää, että hampaani ovat rypistyneet toistuvasta narskuttelusta.”
Häät pidettiin Gallupissa, New Mexicossa vuonna 1923. Sitten, häämatkalla tehtyjen kaivausten jälkeen muumioluolassa, he menivät veneellä Yucatánille, missä Carnegie-instituutti palkkasi jaarlin kaivamaan ja rakentamaan uudelleen soturitemppelin Chichen Itzassa. Keittiön pöydälle Gail asetti valokuvia isovanhemmistaan maya-raunioilla – Annilla on huolimaton hattu ja valkoinen paita kopioimassa muraaleja; jaarli ripustaa sementtimyllyn kuorma-auton vetoakseliin; ja hän on pienessä Xtoloc Cenote -temppelissä. Siellä hän "ansaitsi kannuksensa" kaivinkoneena, hän kirjoitti Yucatánin kaivauksissa.
Morrisin perhe eli 1920-luvun loppuosan nomadielämää jakaen aikansa Yucatánin ja Yhdysvaltojen lounaisosan välillä. Annin valokuvissa näkyvistä ilmeistä ja kehonkielestä sekä hänen kirjojensa, kirjeidensä ja päiväkirjojensa eloisasta ja kohottavasta proosasta käy ilmi, että hän on lähdössä suureen fyysiseen ja henkiseen seikkailuun ihailemansa miehen kanssa. Inga Calvinin mukaan Ann juo alkoholia – mikä ei ole epätavallista kenttäarkeologille – mutta tekee silti töitä ja nauttii elämästään.
Sitten jossain vaiheessa 1930-lukua tästä älykkäästä ja energisestä naisesta tuli erakko. ”Tämä on hänen elämänsä keskeinen mysteeri, eikä perheeni puhunut siitä”, Gale sanoi. ”Kun kysyin äidiltäni Annista, hän sanoi totuudenmukaisesti: ’Hän on alkoholisti’ ja vaihtoi sitten aihetta. En kiellä, etteikö Ann olisi alkoholisti – hänen täytyy olla – mutta mielestäni tämä selitys on liian yksinkertainen NS.”
Gale halusi tietää, oliko asettuminen ja lapsen syntymä Boulderissa, Coloradossa (hänen äitinsä Elizabeth Ann syntyi vuonna 1932 ja Sarah Lane vuonna 1933) vaikea siirtymävaihe noiden seikkailunhaluisten vuosien jälkeen arkeologian eturintamassa. Inga Calvin sanoi suoraan: "Se on helvetti. Ann ja hänen lapsensa pelkäävät häntä." On kuitenkin myös tarinoita Annista, joka järjesti naamiaiset lapsille Boulderin talossa.
40-vuotiaana hän poistui harvoin yläkerran huoneesta. Erään perheen mukaan hän kävi alakerrassa kahdesti vuodessa tapaamassa lapsiaan, ja hänen huoneensa oli ehdottomasti kielletty. Huoneessa oli ruiskuja ja Bunsenin polttimia, minkä vuoksi jotkut perheenjäsenet arvelivat hänen käyttävän morfiinia tai heroiinia. Gail ei uskonut sen pitävän paikkaansa. Annilla on diabetes ja hän pistää insuliinia. Hän sanoi, että ehkä Bunsenin poltinta käytetään kahvin tai teen lämmittämiseen.
”Mielestäni tämä on useiden tekijöiden yhdistelmä”, hän sanoi. ”Hän on humalassa, diabeetikko, hänellä on vaikea niveltulehdus ja hän kärsii lähes varmasti masennuksesta.” Elämänsä loppupuolella Earl kirjoitti kirjeen Annin isälle siitä, mitä lääkäri oli tehnyt X Kevyessä tutkimuksessa paljastui valkoisia kyhmyjä, ”kuin komeetan häntä kietoutuisi hänen selkärankaansa”. Gale oletti, että kyhmy oli kasvain ja kipu oli voimakasta.
Coerte Voorhees halusi kuvata kaikki Canyon de Chelly- ja Canyon del Muerto -kohtauksensa oikeissa paikoissa Arizonassa, mutta taloudellisista syistä hänen oli kuvattava suurin osa kohtauksista muualla. New Mexicon osavaltio, jossa hän ja hänen tiiminsä sijaitsevat, tarjoaa avokätisiä verohelpotuksia elokuvatuotannolle osavaltiossa, kun taas Arizonassa ei ole lainkaan kannustimia.
Tämä tarkoittaa, että Canyon Decellin kansallismonumentin korvaaja on löydettävä New Mexicosta. Laajan tiedustelutoiminnan jälkeen hän päätti kuvata Red Rock Parkissa Gallupin laitamilla. Maiseman mittakaava on paljon pienempi, mutta se koostuu samasta punaisesta hiekkakivestä, jonka tuuli on kuluttanut samankaltaiseen muotoon, ja toisin kuin yleisesti uskotaan, kamera on hyvä valehtelija.
Hongyanissa henkilökunta työskenteli yhteistyöhaluttomien hevosten kanssa tuulessa ja sateessa myöhään yöhön asti, ja tuuli muuttui vinoksi lumisateeksi. On keskipäivä, lumihiutaleet raivoavat edelleen korkealla autiomaassa, ja Laurie – todellakin elävä kuva Ann Morrisista – harjoittelee häntä Taft Blackhorsen ja hänen poikansa Sheldon Navajon vuorosanoilla.
Julkaisun aika: 09.09.2021