Sata vuotta sitten Uuden Prahan asukkaat haaveilivat nelireikäisestä golfkentästä sekä tenniskentistä, jalkapallokentistä, leikkikentistä ja muista palveluista kaupunkiin suunniteltuun uuteen puistoon. Tämä visio ei ole koskaan toteutunut, mutta siemen on kylvetty.
Yhdeksänkymmentä vuotta sitten tästä visiosta tuli totta. Elokuun 21. päivänä New Prague Golf Club juhlii 90-vuotisjuhlavuottaan osana seuran mestaruussarjaa. Lyhyt ohjelma alkaa klo 16 ja kutsuu yleisön muistamaan tämän unelman edelläkävijää 90 vuotta sitten.
Illan viihteestä vastaa paikallinen Little Chicago -yhtye, joka soittaa 60- ja 70-lukujen pop/rock-torviyhtyemusiikkia. Jotkut yhtyeen jäsenistä ovat myös New Prague Golf Clubin pitkäaikaisia jäseniä.
Vuonna 1921 John Nickolay muutti noin 50 eekkeriä viljelysmaata yhdeksäksi reiäksi ja 3 000 jaardia väyliä, tiiauspaikkoja ja viheriöitä, aloittaen näin golfin pelaamisen New Praguessa. Myös New Prague Golf Club (NPGC) aloitti täällä.
– Kasvoin New Praguessa ja kävin tämän kurssin 40 vuotta sitten. Olen ylpeä voidessani olla takaisin täällä hoitamassa tiloja, – Luling sanoi. – Viime vuosina golf on kokenut valtavan nousun sekä seurassamme että koko maassa. Olemme valmiita tarjoamaan jatkossakin erinomaisen kokemuksen paikallisille golfareille. Kannustamme ihmisiä tulemaan juhlimaan kanssamme elokuun 21. päivän iltapäivällä. –
Ruehling jatkoi sanomalla, että golfkenttä on valtava yhteisön voimavara. Eivät Uuden Prahan golfarit arvosta tätä laitosta, hän sanoi. "Paikan golfarit ovat tärkeä osa kentälle osallistuvia ryhmiä. Täällä pelaaminen antaa meille mahdollisuuden esitellä uutta Prahaa ja sitä, miten upea yhteisö meillä täällä on. Kiitämme kaupungin johtajia tämän suuren voimavaran tunnustamisesta. "
1930-luvun alussa noin 70 uutta prahalaista maksoi 15 Yhdysvaltain dollaria yksittäisestä jäsenestä ja 20 dollaria perheenjäsenistä golfkentällä. Vuosina 1931–1937 se oli itse asiassa yksityinen klubi. Vanhempi jäsen Milo Jelinek sanoi monta vuotta sitten: "???? Uuden Prahan golfkentän arvostaminen kesti kauan. Jotkut vanhat ihmiset pilkkasivat niitä, jotka jahtasivat pientä valkoista palloa golfkentällä... Jos olet golfaaja, sinua saatetaan kiusata kiinnostuksestasi "ranch pooliin".
Kaiken nykyisen golfmailojen ja muiden varusteiden valmistusteknologian ansiosta on vaikea kuvitella, että Nickolay olisi 1930-luvulla valmistanut omat mailansa käyttäen rautapuuta mailapäässä ja muotoillut puuta hiomakoneella kotinsa kellarissa.
Ensimmäiset viheriöt olivat hiekka-öljysekoituksia, mikä ei ollut epätavallista tuohon aikaan. Golfaajat käyttävät viheriölle astuessaan haravan kaltaista laitetta, jossa on litteät reunat, luodakseen tasaisen reitin viheriön pohjalle. Väylien välisten golfpallojen puhdistamiseen tarvitaan hienolla valkoisella hiekalla täytetty puinen laatikko tiiauspaikalla. Pelaaja kiertää pallon kiinni ruohotahrojen ja lian poistamiseksi.
Kenttien luomisen ja hallinnoinnin lisäksi Nickolay usein huolehtii kentistä. Hänellä on perheenjäseniä apunaan. He hakkasivat väylät alas päivän alussa, tasoittivat viheriöt ja kävivät loputtomia taisteluita maatäpliä vastaan pitääkseen kentän reikättömänä. Kerrotaan, että tohtori Matt Rathmanner jopa kantoi asetta golfkassissaan käsitellessään "häiriköitsijää".
Chuck Nickolay, pitkäaikainen jäsen, entinen New Prague -pormestari ja NPGC:n pääasiallinen puolestapuhuja monien vuosien ajan, muistaa erityisesti isoisänsä John Nickolayn. "Luulen, että mieleenpainuvin kokemus on se, kun olin kahdeksanvuotias. Isoisäni vei minut ja joitakin serkkujani pelaamaan kanssaan. Tämä on ensimmäinen kertani golfia pelatessani, ja hänen kärsivällisyytensä meitä kohtaan on hämmästyttävää. Lyötimme vain pallon viheriölle ja pidimme hauskaa."
Kaupunki osti kentän vuonna 1937 noin 2 000 dollarin nettohinnalla. Tuolloin taloudellisen tasapainon löytäminen oli vaikea tehtävä, ja joskus jäsenten piti kerätä ylimääräistä rahaa ylläpitoon. Jäsenyyden saaminen on vaikeaa, ja monet ihmiset esiintyvät edelleen kentällä, vaikka eivät maksaisi jäsenmaksuja.
Koska Works Progress Administration -projekti auttoi työttömiä suuren laman aikana, opetussuunnitelman parantamistoimet onnistuivat.
Alkuperäisen kerhotalon nimi oli???? The Shack.???? Se oli vain 3,6 metriä kertaa 4,3 metriä. Se on rakennettu betonilohkolle, ja kaihtimet avataan puisilla kepeillä. Puulattia oli peitetty vanerilevyillä. Kaikkia välineitä voi käyttää golfissa ja ruoan/välipalan nauttimiseen. Paikallinen olut City Club Beer on suosituin. 1930-luvun lopulla vaja laajennettiin 6,7 metriä x 7,3 metriä kokoiseksi.
Keskiviikkoillan perheillallinen muuttaa klubin ainoasta miesten paikasta enemmän "perhetapaamisiin". Klubin historioitsija totesi, että näillä illallisilla oli korvaamaton rooli klubin paremmassa organisoinnissa ja perhekeskeisyydessä.
Kukaan ei voi paremmin edustaa golfklubin menestystä, golfin rakkautta ja Links Mikuksen vieraanvaraisuutta kuin Clem "Kinky". Hänen kuuluisa repliikkinsä tuntemattomille klubilla on: "Hei, olen Clem Mikus". Olen erittäin iloinen tavatessani sinut. ???
Mickus kannustaa ei-paikallisia jäseniä, edistää laajentumista 18 reikään ja toimii osa-aikaisena managerina useita vuosia (joillakin on vain vähän tai ei ollenkaan vuosipalkkaa). Kun golfaaja valittaa, että ruoho on liian pitkää, väylä ei ole hyvin leikattu ja viheriön muoto on väärä, hän sanoo: "Mestari korjaa asian."
Kuten hänen ystävänsä Bob Pomije sanoi: "Jos annat hänelle mahdollisuuden tavata sinut, hän on ystäväsi."
Prahassa syntynyt Scott Proshek palkattiin kentän hoitajaksi vuonna 1980 (ja hän hoiti sitä 24 vuotta). Mickus – kyky houkutella jäseniä Etelä-Metrosta on tehnyt NPGC:stä menestyvän yrityksen, jota muut seurat kadehtivat. Palkkaa Bessie Zelenka ja Jerry Vinger Mickusin perheelle omistautuneiksi myymälävirkailijoiksi auttamaan muita kuin paikallisia jäseniä hankkimaan edullisia jäsenyyksiä ja nauttimaan korkealaatuisten kenttien eduista.
Proshek muisteli erästä päivää uransa alkuvaiheessa, jolloin hän kertoi Bessielle pelaavansa harvinaisen golfpelin kentän hoitajan tehtäviensä välissä. Bessie kysyi, kenen kanssa hän oli, ja Proshek vastasi: "Ennen kuin menetimme heidät, keitä nuo ihmiset olivat??? Tohtori Marty Rathmanner, Eddy Bartyzal, tohtori Charlie Cervenka ja – Slug – Paneck. Minä. Vietin unohtumattoman ajan pelatessani ihmisten kanssa, jotka tukivat seuraa 1920-, 1930- ja 1940-luvuilla."
Mikuksesta tuli kokopäiväinen manageri vuonna 1972, lähes 20 vuotta sen jälkeen, kun hän oli aloittanut osa-aikaisen kurssin. Mikus kuoli vuoden 1979 alussa jättäen lähtemättömän jäljen golfkentälle.
Proshekin aikakauden päättymisestä vuonna 1994 lähtien kentällä on ollut useita managereita, ja tilanne oli vakaa vuonna 2010. Wade Brod allekirjoitti kaupungin kanssa managerisopimuksen seuran johtamisesta. Ruehling toimi päivittäisenä managerina ja ammattilaisena NPGC-seurassa. Kahden viime vuoden aikana vain Ruehling on manageroinut tätä kenttää.
1950-luvun alussa rakennettiin ensimmäinen uusi kerhotalo. Vielä yksi lisättiin 1950-luvun lopulla. Sitä ei enää kutsuta nimellä "?????? mökiksi". Toinen lisäys tehtiin 1960-luvulla. 1970-luvulla rakennettiin kolmannen kerroksen lisätiloja.
Kaupungin vedentarpeen ansiosta 1950-luku oli myös viheralueiden asentamisen vuosikymmen. Viheralue oli alun perin 2 700 neliöjalkaa (noin 2 700 neliöjalkaa), ja sitä pidettiin tuolloin hyvänä kokona. Sittemmin useimpia viheriöitä on laajennettu. Kun asennuslaskuissa oli yli 6 000 dollarin aukko, jäsenet löysivät keinon korvata ylijäämä lahjoituksilla ja FA Bean Foundationin avustuksilla.
Hou Jiu Dongin rakentaminen aloitettiin vuoden 1967 loppukesästä. 60 puuta siirrettiin ensimmäisiltä yhdeksältä reiältä takimmaisille yhdeksälle reiälle. Vuoteen 1969 mennessä uudet yhdeksän reikää olivat valmiit. Sen rakennuskustannukset ovat vain 95 000 Yhdysvaltain dollaria.
Bob Brinkman on Mickuksen pitkäaikainen työntekijä (vuodesta 1959). Hän oli lukion opettaja. Hän huomautti: "Jaoimme monia ideoita stadionin muuttamiseksi, kuten pajujen istuttamiseksi eri paikkoihin, erityisesti yhdeksän takareiän alueelle. Löysimme uusia bunkkereita ja pengerryksiä ja muutimme joidenkin viheriöiden suunnittelua."
Kentän laajentaminen 18 reikään muutti klubia suuresti, tehden siitä sopivamman mestaruuskilpailuille ja houkuttelevamman kaupunkialueiden golfareille. Vaikka jotkut paikalliset vastustavat tätä, useimmat ihmiset ymmärtävät, että ulkomaisia pelaajia tarvitaan stadionin taloudellisen elinkelpoisuuden ylläpitämiseksi. Tämä jatkuu tietenkin tänäkin päivänä.
– Näihin muutoksiin ja lisäyksiin osallistuminen on nautinnollista ja jännittävää, – Brinkman sanoi. – Erikoisliikkeessä työskentely monien vuosien ajan tai monien golfaajien tapaaminen kentällä on nautinnollisinta. Voi myös osallistua moniin klubiaktiviteetteihin. –
Proshek huomautti myös, että kentän laatu herätti kadehditusta sen jäsenissä ja kenttää usein käyttävissä Southern Metron jäsenissä. Golfin suosion huipulla 1980- ja 1990-luvuilla NPGC:n jäsenyyteen oli jonotuslista. Vaikka tämä ei ole enää ongelma, jäsenmäärä on elpynyt kahden viime vuoden aikana, ja kenttä on säilyttänyt laatunsa pelattavuuden suhteen.
Kevään alkupuolelta myöhäissyksyyn New Prague Golf Club tarjoaa tuhansille golfareille golfin puristien kutsuman ”suuren radan”. Säännölliset pelaajat matkustavat New Pragueen joka viikko kilpailemaan golfkentällä, joka tunnetaan nykyään kapeista väylistään ja pienistä viheriöistään.
Kentän toinen vahva valtti on sen juniorigolfkenttä. Brinkman perusti sen 1980-luvun alussa, Proshek kehitti sitä ja se on jatkanut toimintaansa tänäkin päivänä Dan Pulsin johdolla. "Kurt jatkaa näiden ohjelmien tukemista tai parantamista", Brinkman sanoi. Proshek huomautti, että monet New Prague High Schoolin pelaajat jatkavat tärkeitä yliopistouria.
– Yhdeksänkymmentä vuotta sitten New Praguen golfpioneerit loivat urheilutoiminnalle vision, joka on edelleen ajankohtainen, Lulin lisäsi. – Olitpa nuori tai vanha, golf tarjoaa sinulle mahdollisuuden nauttia ulkoilusta, katsella villieläimiä, nauttia ystävien seurasta ja nauraa (joskus itkeä) itsellesi ja muille hyvinä aikoina. Tämä on elinikäinen urheilulaji, ja olen ylpeä voidessani olla osa elämääni.
Koko ikänsä New Praguessa asuneena Nickolayn muistot täydentyivät. Hän näki isänsä voittavan useita seuramestaruuksia, lukiojoukkueeni voittavan NPGC:n 4. piirin mestaruuden, päässeen osavaltionmestaruuteen ja kaikkea sitä mahtavaa, mitä minun täytyy tavata seurassa. 😊
Ruehling kannusti asukkaita tulemaan klubille 21. elokuuta juhlistamaan tätä yhteisön voimavaraa. "Meidän kaikkien New Praguessa tulisi olla ylpeitä tästä golfkentästä, olitpa pelaaja tai et. Olemme erittäin iloisia voidessamme juhlia 90-vuotisjuhlavuottamme."
Brinkman vastasi Ruehlingin kommentteihin: ”Tämän kaupungin pitäisi olla ylpeä viehättävästä ja jännittävästä golfkentästään.”
Jos haluat saada ilmaisen digitaalisen version maksullisen painetun tilauksen yhteydessä, soita numeroon 952-758-4435.
Julkaisun aika: 23. elokuuta 2021